Στη χώρα μας, μια από τις πιο κοινές πινακίδες που συναντά κανείς στους δρόμους είναι η πινακίδα STOP. Η πινακίδα αυτή υποχρεώνει τους οδηγούς να παραχωρήσουν προτεραιότητα στους υπόλοιπους χρήστες των διασταυρούμενων οδών, αφού πρώτα έχουν ακινητοποιήσει τελείως το όχημά τους. Το οκτάγωνο σχήμα της την καθιστά διακριτή και από την πίσω μεριά, έτσι ώστε να ενημερώνονται οι υπόλοιποι οδηγοί ότι ο συγκεκριμένος δρόμος δεν έχει προτεραιότητα και οι χρήστες του πρέπει να διακόψουν την πορεία τους. Παρόμοια λογική χρησιμοποιείται και για τις πινακίδες παραχώρησης προτεραιότητας (ανάποδο τρίγωνο) και οδού προτεραιότητας (ρόμβος), με τα σχήματα να καθιστούν δυνατή την αναγνώριση των σημάτων και από την πίσω μεριά.

Ποια είναι όμως η διαφορά μεταξύ των σημάτων Ρ-1 (υποχρεωτικής παραχώρησης προτεραιότητας) και Ρ-2 (STOP); Και στις δύο περιπτώσεις οι οδηγοί πρέπει να παραχωρήσουν προτεραιότητα στους χρήστες των διασταυρούμενων οδών ή άλλων λωρίδων κυκλοφορίας (π.χ. στην περίπτωση λωρίδας επιτάχυνσης/εισόδου σε αυτοκινητόδρομο). Ωστόσο, στην περίπτωση του STOP πρέπει να ακινητοποιήσουν πλήρως το όχημά τους, ακόμα κι αν δεν κινείται όχημα στον δρόμο που έχει προτεραιότητα (κανόνας που σπάνια τηρείται). Αντιθέτως, στην περίπτωση του σήματος Ρ-1 (ανάποδο τρίγωνο), δεν απαιτείται ακινητοποίηση, αλλά προσαρμογή της ταχύτητας έτσι ώστε να υπάρχει περιθώριο ο οδηγός να δει τυχόν όχημα που κινείται στην οδό που έχει προτεραιότητα και να το επιτρέψει να περάσει. Αν υπάρχει βέβαια ανάγκη, μπορεί να φτάσει μέχρι και την πλήρη ακινητοποίηση, εφόσον όμως υπάρχει όχημα (σε αντίθεση με το STOP).
Ενώ φαίνεται ότι στην πλειοψηφία των περιπτώσεων η πιο λογική συμπεριφορά (και αυτή που εν τέλει συμβαίνει στην πράξη ακόμα και κατά παράβαση του νόμου) είναι αυτή που υποδεικνύει το σήμα Ρ-1, εντούτοις στην Ελλάδα οι αρμόδιες αρχές επιμένουν στην χρήση της πινακίδας STOP. Η τακτική αυτή όμως οδηγεί τους οδηγούς να μην υπακούν στο σήμα STOP στην πλήρη σημασία του. Με μικρή ματιά (ακόμα και στο Street View) σε δρόμους άλλων ευρωπαϊκών χωρών (π.χ. Ολλανδία), μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι είναι αρκετά δύσκολο να εντοπίσει μια πινακίδα STOP, σε αντίθεση με το Ρ-1 που είναι εξαιρετικά συχνό. Και ο λόγος είναι απλός: είναι πολύ συγκεκριμένες και ειδικές οι περιπτώσεις που απαιτείται πλήρης ακινητοποίηση.

Αν και στη χώρα μας χρησιμοποιούνταν πολύ συχνότερα η πινακίδα Ρ-1 (παραχώρησης προτεραιότητας) αντί για τη Ρ-2 (STOP), τότε και δε θα υπήρχε το αίσθημα μιας ανούσιας υποχρέωσης για ακινητοποίηση, αλλά στις περιπτώσεις που θα ήταν όντως αναγκαίο, ο οδηγός θα το τηρούσε, αφού – λόγω της σπανιότητάς του – θα καταλάβαινε ότι συντρέχει ιδιαίτερος λόγος/κίνδυνος σε εκείνη τη διασταύρωση.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι όχι μόνο γίνεται υπέρμετρη χρήση του STOP στο ελληνικό οδικό δίκτυο, αλλά υπάρχουν και περιπτώσεις που αν μη τι άλλο η χρήση του είναι εντελώς παράλογη μέχρι και επικίνδυνη. Παραδείγματος χάριν, κατά την είσοδο σε κυκλικούς κόμβους. Ο οδηγός απαιτείται να δώσει προτεραιότητα στα οχήματα που κινούνται εντός του κόμβου, για αυτό (πρέπει να) τοποθετείται η πινακίδα Ρ-2 και όχι STOP (εξαιρούνται ειδικές περιπτώσεις παραδρόμων παράλληλων με την κεντρική οδό). Δεν μπορεί ένας οδηγός να κινείται κατά μήκος ενός κεντρικού δρόμου στον οποίο υπάρχουν 2 – 3 ή και παραπάνω κυκλικοί κόμβοι στη σειρά και να σταματάει στην είσοδο του καθενός χωρίς να υπάρχει όχημα εντός του κόμβου. Επίσης, μια τέτοια συμπεριφορά δεν αυξάνει την κατανάλωση καυσίμου και των καυσαερίων, κάτι το οποίο προσπαθούμε (ως πολίτες και ως πολιτεία) να αποφύγουμε πάση θυσία; Ένα άλλο επικίνδυνο παράδειγμα είναι η τοποθέτηση πινακίδων STOP σε λωρίδες επιταχύνσεως/εισόδου σε αυτοκινητόδρομο, οδό ταχείας κυκλοφορίας ή άλλη κεντρική οδό. Η ακινητοποίηση σε μια τέτοια περίπτωση είναι όχι μόνο παράλογη (εξάλλου αυτό είναι το νόημα της λωρίδας εισόδου) αλλά και εξαιρετικά επικίνδυνη.

Κλείνοντας, θεωρούμε επιτακτική την ανάγκη οι αρχές να αναθεωρήσουν και να αυστηροποιήσουν τις συνθήκες υπό τις οποίες επιτρέπεται η τοποθέτηση πινακίδων STOP και να εξετάσουν την αντικατάσταση ορισμένων υπαρχόντων με πινακίδες Ρ-1 (υποχρεωτικής παραχώρησης προτεραιότητας). Σε κάθε περίπτωση, τέτοιες πινακίδες σε εισόδους κυκλικών κόμβων και λωρίδες επιταχύνσεως πρέπει να αντικατασταθούν το συντομότερο δυνατό.


